放生的目的是為了啓發增長放生者的慈悲心和对眾生的救济心。至于被放的眾生,也有它们自己的祸福因果和因缘。若在放生時開示被放的众生,为其说三皈依、講佛法;發愿回向,它们便能从此脱离异类身,转生为人,往生净土,早成佛道。